EL MONTE TOLOÑO Y SU APRECIADA DIVERSIDAD FLORÍSTICA

A raíz de nuestras próximas salidas programadas por el entorno de las riojanas sierras del Toloño y Cantabria, aprovecho para mostraros uno de los mayores valores que poseen estas afiladas montañas fronterizas, cuyas elevaciones marcan la divisoria natural entre las vecinas comarcas de La Rioja, Álava y Navarra. Su privilegiada ubicación geográfica, no sólo se encarga de señalar los límites autonómicos ya mencionados, sino que, además, también se ocupa de separar dos regiones ambientales caracterizadas por sus climas adversos, en apariencia muy dispares. Dos ecosistemas diferentes que pacíficamente llegan a enfrentarse en lo alto de una recogida montaña, dando lugar a extraordinarios paisajes antagónicos, casi opuestos en lo que a estructura y composición vegetal se refiere. 

En sus escabrosas cuestas calizas, sus múltiples hábitats y nichos ecológicos se contabilizan por doquier, sucediéndose gradualmente según van cambiando las condiciones del suelo, cota y orientación. Notable diversidad que se acentúa más sí cabe en los espacios ecotonales de transición, donde convergen los distintos ecosistemas atlánticos y mediterráneos que se concentran en dicha sierra. Los ecotonos en estas montañas no sólo abarcan un evidente ámbito altitudinal, con cambios de vegetación en función de la altura o exposición, si no que su escala geográfica tiende ha considerarse mucho más extensa, incluso a nivel latitudinal, pues sus elevaciones tienden a unificar los distantes montes cantábricos y pirenaicos, facilitando el contacto entre sus respectivas comunidades florísticas. 

Sin duda alguna, nos encontramos ante un auténtico paraíso que promueve la pluralidad y riqueza vegetal. Por un lado, en la fachada norte predomina un clima húmedo y neblinoso, de afluencia cantábrica, lo que favorece la existencia de frondosos hayales que se entremezclan con pequeños bosquetes de rebollo, abedul y álamo temblón. En las vaguadas, collados y zonas altas se hallan implantadas suculentas praderas herbosas de naturaleza comunal, pastoreadas por los municipios limítrofes desde la antigüedad. Por su parte, la cara sur es mucho más cálida y seca, y en ella se asienta una flora típica de corte mediterráneo; con especies termófilas como la encina, el roble quejigo, el pino carrasco o el enebro de la miera. Las reliquias terciaras son frecuentes en los enclaves más frescos y resguardados, con presencia de acebos, madroños, durillos, labiérnagos y tejos. El matorral xerófilo de degradación, también cubre amplias superficies en el medio día árido de esta sierra, en los terrenos más castigados por la deforestación, formado lozanas garrigas en las que despuntan innumerables matas de tomillo, romero, salvia y espliego. 

A finales de mayo, un breve paseo por los alrededores del Monte Toloño servirá para corroborar lo expuesto en estas líneas. Es en estas fechas cuando sus prolíficas laderas ostentan el mayor esplendor florístico, tanto por el norte como por el sur. Por ello, y a tenor de nuestras próximas excursiones, paso a presentar una pequeña porción de lo que esa enorme variedad botánica representa para la biodiversidad de este singular conjunto montañoso. A continuación "Flora del Monte Toloño y sus alrededores". Un total de 68 especies botánicas, de las que de manera superficial señalo datos sobre su clasificación, porte o tendencia de crecimiento, adjuntando además hábitats y distribución general sobre el macizo. Si os interesaría conocer otros aspectos relacionados con alguna de las plantas descritas, os invito a que dejéis un comentario en el mismo pie de la entrada. Gustosamente intentaré resolver todas vuestras dudas. Saludos cordiales a todos!!

Dorycnium pentaphyllum. Escobizo, bocha blanca. Familia: Fabáceas. Porte: mata. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.

Dorycnium hirsutum. Bocha lanuda, hierba del pastor. Familia: Fabáceas. Porte: mata. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.



Genista hispanica. Aulaga, cascaula. Familia: Fabáceas. Porte: mata. Hábitat: pastos pedregosos y bosque atlántico. Cimas y cara norte.


 Coronilla minima. Coronilla de rey. Familia: Fabáceas. Porte: mata. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.

Argirolobium zanonii. Hierba de la plata. Familia: Fabáceas. Porte: mata. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur. 


Tetragonolobus maritimus. Corona de rey. Familia: Fabáceas. Porte: hierba. Hábitat: manantiales y zonas turbosas. Cara sur.


Lathyrus filiformis. Arveja filiforme. Familia: Fabáceas. Porte: hierba. Hábitat: herbazales. Cara sur.


Vicia cracca. Arveja silvestre. Familia: Fabáceas. Porte: hierba. Hábitat: herbazales y cunetas. Cara norte y sur.

Cistus albidus. Estepa o jara blanca. Familia: Cistáceas.Porte: arbusto. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.

Fumana ericoides. Zamarrilla, jara-tomillo. Familia: Cistáceas.Porte: mata. Hábitat: garriga y bosque mediterráneo. Cara sur.

Helianthemum apenninum. Perdiguera. Familia: Cistáceas.Porte: mata. Hábitat: pastos pedregosos. Cimas y cara sur.

Helianthemum oelandicum. Jarilla, perdiguera, zamarrilla negra. Familia: Cistáceas.Porte: mata. Hábitat: pastos pedregosos. Cimas y cara sur.